Asma Bronquial

Definición

Actualmente a pesar de los esfuerzos por definir el asma, no se dispone de una definición enteramente satisfactoria. No existe ningún síntoma ni característica física o test de laboratorio que pueda definir el asma.

Desde el punto de vista clínico, estaría constituida como un conjunto de síntomas que incluyen sibilancias, tos, opresión torácica y disnea, reconociéndose por episodios recurrentes de limitación al flujo aéreo que normalmente son reversibles en parte o en su totalidad de manera espontánea o con tratamiento adecuado. Dependiendo de la severidad, esta limitación al flujo aéreo irá acompañada de más o menos síntomas. Anatomopatológicamente está caracterizada como una inflamación, pero la relación entre los cambios patológicos y los síntomas clínicos es difícil de establecer, aunque existen medidas no invasivas para detectar la inflamación, como son la eosinofilia en esputo y la valoración del óxido nítrico (NO) exhalado, éstas no han sido de uso general en los estudios poblacionales.

Basada en las consecuencias funcionales de la inflamación crónica de la vía aérea, la definición más reciente propuesta por la Global Iniciative For Asthma (GINA), en la última revisión del año 2002, sería la siguiente: El asma es un desorden inflamatorio crónico de la vía aérea, en la que participan gran cantidad de células y productos celulares. Esta inflamación crónica causa un incremento asociado de la hiperreactividad bronquial que conduce a la aparición de episodios recurrentes de sibilancias, disnea, opresión torácica y tos, preferentemente nocturna o a primeras horas de la madrugada. Estos episodios están asociados normalmente, con una extensa pero variable obstrucción al flujo aéreo, que a menudo es reversible de modo espontáneo o con tratamiento.

Las vías aéreas se ven afectadas por una inflamación crónica que provoca una hiperrespuesta ante una gran variedad de estímulos y/o factores desencadenantes.

 

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