Informática
y medicina
El sistema de entrada
de información
Como
los ordenadores trabajan con datos, es fundamental que posean un medio para que
les lleguen los datos, los programas y nuestras órdenes de control. Aparte
de los sistemas de almacenamiento que ya hemos visto, de donde un ordenador puede
obtener sus datos y programas, por lo que pueden considerarse sistemas tanto de
entrada como de salida, se necesita algún medio de aporte directo de datos.
El
principal sistema de entrada de datos es el teclado. El teclado de un ordenador
consta básicamente de cuatro zonas:
o El teclado propiamente dicho,
muy semejante al de una máquina de escribir, aunque contiene algunas teclas
características que no existen en las máquinas de escribir, como
las teclas "Ctrl" o "Alt".
o El teclado numérico,
muy semejante al de una calculadora. Siempre se encuentra en el extremo derecho
del teclado.
o El teclado de control, situado entre los dos anteriores. Incluye
las teclas de cursor y otras teclas de control, como las teclas "Inicio",
"Fin", "Supr" y otras.
o El teclado de función,
situado en la parte superior. Estas teclas están diseñadas para
ejecutar acciones en función del programa que se ejecuta. Son, por lo tanto,
programables.
En los teclados actuales no es raro encontrar más
teclas con funciones muy variadas, desde funciones para internet a controles multimedia.
Dependen de la marca del teclado y no son constantes. Existen también teclados
sin cable que son algo más cómodos.
El segundo sistema de
entrada de información y, en muchos casos, casi al nivel del teclado o
pisándole las funciones es el ratón. Éste es un artilugio
que nació con los sistemas operativos gráficos como el MacOS o el
Windows. En estos sistemas gran parte de la información se presenta en
forma de pequeños gráficos llamados "iconos" sobre los
que se actúa mediante el "cursor" (una pequeña flecha
o, según la acción, otra figura) que es lo que controla el ratón.
Un
ratón básicamente tiene una bola que rueda sobre la mesa al desplazarlo.
El movimiento de la bola determina el movimiento del cursor. Además siempre
están presentes dos botones, con los que se seleccionan las funciones a
realizar.
En los ratones modernos pueden existir otros botones o una rueda
destinada a moverse por las páginas web de internet. Pero estos son inconstantes
y no son imprescindibles.
Existen ratones "ópticos", en
los que la bola se sustituye por un sensor óptico. Con ello se consigue
un poco más de precisión en los movimientos y, sobre todo, se evita
el tener que limpiar el interior, lo que en los de bola debe hacerse con cierta
regularidad, ya que la bola recoge suciedad que acaba por hacer perder precisión
y suavidad a los movimientos del ratón. También hay ratones sin
cable que son más cómodos que los normales.
Otro aparato
desde el que se introducen datos en el ordenador es el "escáner".
Con el podemos convertir a formato digital y por lo tanto utilizable por el ordenador,
todo tipo de documentos, tanto fotografías o dibujos como documentos de
texto.
El precio de estos aparatos, que en los últimos años
ha bajado notablemente, y la mejora notable de los programas que permiten el reconocimiento
de texto desde la imagen "escaneada", ha convertido a estos aparatos
en algo frecuente y de gran utilidad.
Desde nuestra perspectiva nos permiten
guardar y procesar en el ordenador cosas tales como radiografías o informes,
por ejemplo.
Los ordenadores modernos manejan todo tipo de datos (son "multimedia").
Así podemos introducir sonido con un micrófono o, con un sencillo
cable, recibir el sonido desde cualquier aparato de sonido convencional. Para
ello el ordenador debe disponer de un sistema de sonido, que generalmente es una
tarjeta de audio conectada a uno de los zócalos de expansión de
la tarjeta madre.
También es posible alimentar nuestro ordenador
con fotografías desde las modernas cámaras digitales, tanto fotográficas
como de vídeo, y dentro de estas las "web cam", que son cámaras
pensadas para internet, pero que pueden servir como cámara de vídeo
siempre que no nos importe la calidad y teniendo en cuenta que no pueden alejarse
del ordenador.
