ORL
en Atención Primaria
Laringitis
supraglótica
Incluye
cuadros tan variados como el edema de úvula, la epiglotitis adulta o la
epiglotitis infantil.
a) Uvulitis y edema de úvula.
- Puede
acompañar a otros cuadros como una sensación de cuerpo extraño,
con tos y frecuentes carraspeos, así como moderada disnea o disartria.
Se observa una inflamación muy aparatosa de la úvula y paladar blando.
-
Tratamiento a prescribir
- AINE durante 7-10 días.
Si cursa con
disnea, corticoides IM o IV.
Si se cree posible una complicación
añadir antibióticos.
b) Epiglotitis (CRUP supraglotico)
Definición
La
epiglotitis o supraglotitis es la inflamación de la epiglotis y las estructuras
adyacentes de la supraglotis (bandas, aritenoides, repliegues), es una "celulitis
de los tejidos supraglóticos", de instauración brusca y rápidamente
evolutiva, que causa obstrucción de la vía aérea. Puede provocar
obstrucción grave e incluso total de la vía aérea superior,
pudiendo causar la muerte del paciente.
La naturaleza fulminante de la
epiglotitis la convierte en una auténtica "urgencia médica"
en la que es prioritario establecer una vía aérea segura. Afecta
por lo general a niños de 2 a 7 años, con una media de 3 años.
Parece existir un predominio masculino.
Etiología
La
epiglotitis (crup supraglótico) es una infección fundamentalmente
causada por Haemophilus influenzae tipo B (un 36 por ciento de los cuales pueden
ser resistentes a la penicilina). Ocasionalmente, los responsables pueden ser
otros tipos de haemophilus, neumococos y estafilococos.
La introducción
de la vacuna contra el Haemophilus Influenzae tipo B (HIB), ha reducido su incidencia
principalmente en niños menores de cinco años.
Es un cuadro
raro actualmente. Suele afectar a niños de 2-3 años y hasta los
10. Es una laringitis aguda rápidamente progresiva, producida en el 90
por ciento de los casos por Haemophilus influenzae tipo B.
Comienza de
forma brusca, con disnea laríngea, odinofagia e inapetencia. No suele haber
tos. Fiebre alta (39-40ºC), cianosis, gran postración y deshidratación.
El niño está más cómodo sentado, a veces con hiperextensión
de la cabeza. Hay estridor sólo inspiratorio (tipo laríngeo). La
etiología de las "disneas laríngeas" es múltiple;
en la edad infantil la causa más frecuente de disnea laríngea es
el "crup".
En los niños nunca se debe bajar la lengua
con un depresor, ya que puede desencadenar un espasmo de glotis.
Por laringoscopia
indirecta en adultos o por fibroscopia, se aprecia epiglotis enrojecida, tensa,
redondeada, hinchada, como una cereza. En el adulto es un cuadro menos aparatoso,
dominado por la disfagia, sin disnea y con trismus. Puede haber compromiso aéreo,
pero es raro. A veces puede ser de etiología alérgica, tumoral o
postradioterápica. Se debe hacer laringoscopia indirecta y Rx lateral cervical
para confirmar el engrosamiento de la epiglotis.
Para el tratamiento y
dada la gravedad potencial del cuadro, siempre se debe plantear el ingreso hospitalario.
Inicialmente
administraremos O2, sin interferir en la posición del enfermo, mientras
disponemos de las medidas de intubación con rapidez.
Intubación
nasotraqueal por anestesista si disnea moderada-intensa (más frecuente
en niños).
Aspiración periódica de secreciones y fisioterapia
de drenaje postural. Humidificación del ambiente.
Administración
de corticoides IV.
Administración de cefotaxima o ceftacidima IV
o aztreonam (pacientes alérgicos a la penicilina). El tratamiento se mantendrá
durante 7-10 días, y la extubación es habitualmente posible al remitir
la inflamación entre las 36 y 48 horas. Advertiremos que existe fuga aérea
alrededor del tubo o bien comprobando mediante laringoscopia directa la normalización
de la zona afecta.
Ante la sospecha de una epiglotitis aguda en un niño,
tratamiento urgente, incluso con intubación evitando exploraciones que
provoquen espasmos laríngeos.
En la epiglotitis del adulto, el síntoma
predominante es la disfagia, y se debe hacer laringoscopia indirecta.
