Aspectos de interés en las demencias
Nuevas herramientas en el diagnóstico del deterioro cognitivo en Atención Primaria

introducción

El deterioro cognitivo (DC) es un término que hace referencia a la reducción adquirida de, al menos, una capacidad cognitiva (memoria, lenguaje, abstracción, etc.) con respecto a un nivel de funcionamiento previo. Aunque se utiliza con bastante frecuencia en la práctica clínica, se trata de un concepto impreciso ya que puede formar parte de distintas situaciones clínicas que van desde el propio envejecimiento normal hasta el polo más patológico constituido por las demencias. Entre medio, distintos procesos pueden acompañarse de mayor o menor grado de DC (Tabla 1), siendo los más frecuentes en el marco de la salud en Atención Primaria (AP) la demencia, el síndrome confusional agudo, la depresión, el empleo de determinados fármacos con efecto sobre la cognición, especialmente en situaciones de polifarmacia, (Tabla 2) y el propio envejecimiento normal o fisiológico.

Y es que estamos hablando de una circunstancia que no es ajena a nuestra consulta diaria. Un porcentaje nada desdeñable de nuestros pacientes acude a nosotros manifestando (bien por sí mismos, o bien, a través de personas allegadas) algún tipo de queja cognitiva, en particular, preocupación por su memoria. Considerando a la población constituida por las personas mayores de 65 años esta situación se revela con mayor intensidad. Esto no es de extrañar si tenemos en cuenta que la prevalencia actual de la demencia para este grupo de población mayor se estima entre el 5-10 por ciento, doblándose aproximadamente cada 4-5 años, y llegando a alcanzar cifras del 20-40 por ciento en la población mayor de 80 años.

 

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