Aspectos de interés en las demencias
Nuevas herramientas en el diagnóstico del deterioro cognitivo en Atención Primaria

¿CÓMO SE LLEGA
AL DIAGNóSTICO
DEL DETERIORO COGNITIVO EN AP?

El diagnóstico del DC es un diagnóstico clínico. A partir de una sospecha inicial procedente de una serie de síntomas de alarma (ya sean de la esfera cognitiva, psicoconductual/personalidad o funcional) debe garantizarse una correcta evaluación que confirme la presencia o no de dicho deterioro, en especial si la información procede de familiares/allegados de la persona en cuestión, grado de recomendación A (Tabla 3). Dicha evaluación consiste en la realización de una entrevista clínica de orientación diagnóstica que incluya (Figura 1):

o Anamnesis al paciente/allegado (Tabla 4).
o Realización de test psicométricos breves.
o Valoración de la repercusión funcional.
o Exploración física general y neurológica.

No es objeto de este capítulo profundizar en todos los contenidos globales de esta entrevista, pero sí nos detendremos en repasar los instrumentos psicométricos que nos sirven de elemento auxiliar para la confirmación del DC. En lo referente a estas herramientas psicométricas o neuropsicológicas decir que son una buena forma de realizar una evaluación estructurada de las funciones mentales y su utilización aumenta la capacidad de detección, por los médicos de familia, de una demencia en individuos en los que se sospecha un DC, sobre todo si se compara con el juicio clínico del profesional sin la realización de test, por lo que se aconseja su realización (grado de recomendación B). Las características ideales para nuestro medio serían una fácil y rápida administración, tener unos buenos índices de sensibilidad, especificidad y valor predictivo, y universalidad o transculturalidad. Así, los de aplicabilidad en la AP son los llamados test psicométricos breves cuyo resultado en forma de puntuación nos permitirá comparar el rendimiento cognitivo de un determinado sujeto con el esperable en sujetos normales de su misma edad, por lo que son muy útiles con este propósito. No obstante, es importante reseñar que los resultados de los test psicométricos deben siempre ser interpretados con sumo cuidado. Ningún test es diagnóstico por sí mismo. Su valor sólo se explica dentro del contexto de una evaluación clínica detallada. Esto es así porque hay multitud de factores que pueden afectar el resultado de los mismos tales como la edad, el nivel educativo y cultural, la coexistencia de ansiedad o depresión, la presencia de déficit sensoriales (en particular visual o auditivo), el idioma, y trastornos en la atención que puedan influir en su realización, circunstancias éstas que deben tenerse muy en cuenta a la hora tanto de seleccionar el test a aplicar como al interpretar los resultados finales. De hecho, la mayoría de estos test presentan una corrección de la puntuación final en base a algunas de estas características, en particular la edad y el nivel educativo-cultural. Una ventaja añadida que debe explotarse en los test neuropsicológicos es que permiten analizar los resultados por áreas cognitivas, lo cual es de suma importancia en el seguimiento evolutivo de aquellos casos en los que inicialmente no se puede constatar con certeza la presencia de DC. Se debe conocer, por tanto, qué funciones mentales se están explorando con los test, las normas de uso, y estar bien familiarizado con varios de ellos para adquirir destreza en su aplicación.

 

 

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