Técnicas diagnósticas básicas
Cápitulo1- El Electrocardiograma.
El ECG normal, variantes de normalidad y crecimiento de
cavidades (I)
Introducción: ¿qué
es un ecg?
La conducción del impulso cardiaco
generado en el nodo sinusal (aurícula derecha) produce
una corriente eléctrica débil que se extiende
por el resto del corazón a través del sistema
de conducción. El registro de esa actividad eléctrica,
recogida a través de electrodos situados en distintas
posiciones periféricas en la superficie corporal,
constituye el electrocardiograma (ECG) de superficie.
En múltiples situaciones se
modifica la actividad eléctrica del corazón,
lo que determina la presencia de alteraciones en el ECG.
Este constituye una prueba complementaria accesible y de
elevada rentabilidad diagnóstica que da información
económica e inocua de la funcionalidad del corazón,
por lo que se ha convertido en un elemento básico
en el estudio cardiovascular de todo paciente.
La interpretación del ECG no debe ofrecer grandes
dificultades. Deben analizarse principalmente tres aspectos:
la amplitud, la duración y la morfología de
las distintas deflexiones, así como el ritmo de los
sucesivos complejos; no obstante, la mayor rentabilidad
del ECG se obtiene al interpretar dichas alteraciones con
relación a las manifestaciones clínicas o
hallazgos exploratorios, otros datos complementarios y ECGs
previos, ya que un ECG aislado puede tener escaso valor
por sí solo, fuera del contexto clínico del
paciente. Dentro de las cardiopatías, el ECG es imprescindible
para la valoración de las arritmias y de la cardiopatía
isquémica, a la vez que puede orientar al diagnóstico
de cualquier enfermedad valvular, miocárdica o pericárdica.
El ECG también aporta información sobre patologías
extracardiacas, facilitando su diagnóstico a la vez
que permite valorar el grado de repercusión de dichas
patologías sobre el corazón. En cualquier
caso, todo médico de AP con actividad asistencial
ha de tener los conocimientos teóricos y el entrenamiento
suficientes para interpretar las alteraciones electrocardiográficas
de las patológicas en las que el ECG constituye una
herramienta diagnóstica fundamental (Tabla
1).
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